1. Periode: Wasserstoff (1) bis Helium (2)

Die 1. Periode umfasst lediglich die beiden Elemente Wasserstoff und Helium.
Wasserstoff besitzt ein Elektron, dieses ist zugleich das Außenelektron. Elemente mit nur einem Außenelektron (I. Hauptgruppe) stehen stets zu Anfang einer Periode. Das Helium ist ein Edelgas und muss daher zu den anderen Edelgasen in die VIII. Hauptgruppe eingeordnet werden.

Mit seiner voll besetzten 1. Schale (2 Elektronen) weist auch das Helium ebenso wie die anderen Elemente der VIII. Hauptgruppe (8 Außenelektronen) Edelgaskonfiguration auf.

Die waagrechten Reihen des Periodensystems heißen  Perioden .